นักเตะชาวรวันดาเตรียมสร้างประวัติศาสตร์ในแชมเปียนส์ลีกกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

โจย์-แลนซ์ มิเคลส์ แฟนพันธุ์แท้ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตั้งแต่เด็ก และในวันพฤหัสบดีนี้ เขาจะได้ทำตามความฝันตลอดชีวิตเมื่อทีมซาบาห์จากอาเซอร์ไบจานเดินทางไปเยือนโอลด์ แทรฟฟอร์ด ในรอบแรกของลีกในแชมเปียนส์ลีกปีนี้ (เวลา 20:00 BST)

มิเคลส์ วัย 32 ปี คาดว่าจะได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมนี้ โดยเขาได้กล่าวว่า 'ผมดูเกมของแมนฯ ยูไนเต็ด ทุกครั้งที่มีโอกาส' และ 'มันเป็นการจับสลากที่ดีที่สุดที่เราทำได้ในความเห็นของผม เพราะเราจะได้เล่นที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด'

มิเคลส์อยู่กับทีมซาบาห์เป็นครั้งที่สอง โดยทีมนี้ตั้งอยู่ที่เมืองมาซาซีร์ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงบากูประมาณ 16 กม. เขามีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ทีมแชมป์ลีกอาเซอร์ไบจานผ่านเข้ามาถึงจุดนี้ในแชมเปียนส์ลีกเป็นครั้งแรก โดยเขาทำประตูได้ 4 ลูกในรอบคัดเลือก

หนึ่งในประตูที่เขาทำได้คือประตูที่ช่วยให้ซาบาห์ชนะทีมฮาโปเอล เบียร์ เชว่า ด้วยสกอร์รวม 6-4 หลังจากที่ต้องต่อเวลาพิเศษในนาทีที่ 94

มิเคลส์กล่าวว่า 'การเข้าถึงแชมเปียนส์ลีกเป็นความสำเร็จทางประวัติศาสตร์สำหรับซาบาห์ และการเริ่มต้นรอบลีกที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดทำให้มันน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น' และ 'เราต้องการแข่งขันเพื่อเป็นตัวแทนของสโมสรและอาเซอร์ไบจานในทางที่ดีที่สุด'

มิเคลส์ใช้เวลาช่วงแรกของอาชีพในลีกระดับล่างในเยอรมนี ซึ่งเขาเกิดและเติบโต แต่เขายังเคยเล่นในเนเธอร์แลนด์และซาอุดีอาระเบีย โดยเขาเคยอยู่กับซาบาห์ระหว่างปี 2021 ถึง 2023 และกลับมาที่สนามแบงค์ เรสปูบลิกาเมื่อสองปีก่อน

เขาได้กล่าวว่า 'อาชีพของผมไม่ได้เป็นเส้นตรงหรือง่ายเสมอไป แต่ทุกประสบการณ์ช่วยให้ผมเติบโตทั้งในฐานะนักฟุตบอลและในฐานะคน'

มิเคลส์มีสิทธิ์ที่จะเป็นตัวแทนของรวันดาผ่านทางพ่อแม่ของเขา และเขาได้ลงประเดิมสนามให้กับทีมชาติในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยเขาจะเป็นนักฟุตบอลคนแรกจากประเทศรวันดาที่ได้เล่นในแชมเปียนส์ลีก

เขากล่าวว่า 'ผมรู้สึกภูมิใจมากกับรากเหง้าชาวรวันดาของผม'